美国科学家波普尔认为,科学的精神就是批判 ,不断推翻旧有理论,不断做出新发现。知识的真理性特质只有通过外在化的批判性检验才能获得。他把知识的增长看作动态的过程, 运用批判理性主义进行理性重建。
人类对科学精神的追求体现在诸多方面，非严格的说来它可以包含以下内容：
1.理性精神 科学活动须从经验认识层次上升到理论认识层次，或者说，有个科学抽象的过程。为此，必须坚持理性原则。
2.实证精神 科学的实践活动是检验科学理论真理性的唯一标准。
3.求实精神 科学须正确反映客观现实，实事求是，克服主观臆断。
3.可重复和可检验 科学是正确反映客观现实，实事求是，研究规律并用于改造客观的知识。研究客观规律（在一定条件下，就必然出现的事情）就应具备可重复、可检验原则。因此掌握规律就可以预测和改造客观事物。例如：经济学就应该研究物质交换的本质规律，而不仅仅研究经济现象。
4.求真精神 在严格确定的科学事实面前。科学家须勇于维护真理，反对独断、虚伪和谬误。
5.探索精神 根据已有知识、经验的启示或预见，科学家在自己的活动中总是既有方向和信心，又有锲而不舍的意志。
6.创新改革精神 这是科学的生命，科学活动的灵魂。
当然，科学精神具有以下特点：
1.虚心接受科学遗产的精神
科学活动有如阶梯式递进的攀登，科学成就在本质上是积累的结果，科学是继承性最强的文化形态之一。
2.严格精确的分析精神
科学不停留在定性描述层面上，确定性或精确性是科学的显著特征之一。
3.协作精神
由于现代科学研究项目规模的扩大，须依靠多学科和社会多方面的协作与支持，才能有效地完成任务。
4.民主精神
科学从不迷信权威，并敢于向权威挑战。
5.开放精神
科学无国界，科学是开放的体系，它不承认终极真理。
6.转化精神
科学是生产力，科学的社会功能得到了充分的体现，科学技术必须转化为生产力，应当为人类社会谋福利。
7.实践精神
离开实践，科学毫无意义和真实性。
8.批评精神
要勇于质疑传统、权威，坚持真理，敢于向其挑战。
从古希腊到文艺复兴启蒙运动，直到现代科学，杰出的批判性思维者，就是创造知识的人。批判性思维强调求知中逻辑求证，反对依靠权威和流行观点，要求能够区分理性和情感的观念。其倡导理性的公共说理，因此也应该成为现代公民的基本素养。我们学校教育有很多缺失，其中之一就是缺乏批判性思维培育和训练。虽然与我们国情相关，但是更与我们教育者有关。教育者忽视批判性思维能力训练，培养出的唯唯诺诺瞻前顾后裹足不前的奴性十足之辈不是国家教育的目标！国家需要大批敏锐思维、好奇探究、对推理热情、对未知信息渴望的现代公民。1991年美国的《国家教育目标报告》里面这样一段话需要我们好好借鉴：“应培养大量的具有较高批判性思维能力、能有效交流、会解决问题的大学生”，“培养学生对学术领域问题和现实生活问题的批判思考能力不仅是教育的重要目标，这对于当前复杂多变的世界，培养会思考的公民和有能力的劳动者……意义深远。”这是科学精神的精髓！
《学习时报》刊文认为，在全球化时代，一种文化或文明能否屹立在世界民族之林，取决于该文化在竞争中是否具有比较优势，这种优势体现在文化的生产力与正确决策的概率上，科学精神浓度高的文化或文明才能立于不败之地。从这个意义上说，改造传统文化，强调传统与当代相适应、相协调就具有前所未有的紧迫性。如果我们不想被淘汰的话，增加科学精神在文化中的浓度就是一条重要举措。
科学精神的普及与浓度的提高都需要文化受众的接受。对于微观层面的个体而言，增加科学精神的浓度有什么益处呢？一句话，可以降低上当、受骗的概率，提高个体正确决策的能力，并使自己在竞争中更具活力和开阔的视野。试想这些年为何伪科学、迷信、假药、传销、无数的谣言等能在中国大行其道，究其原因就在于普通民众观念中缺少科学精神的成分与训练，造成群体普遍的认知门槛过低的现象，导致盲信、盲从等现象时有发生。从这个意义上说，笛卡尔的“我思故我在”，对于任何个体而言，都是难得的人生修炼。苏格拉底曾说：未经审视的生活是不值得过的。这个审视，应该是通过每个人观念中的科学精神之眼来实现的。
科学精神已经作为一种核心素养，被国家提出来着力培育，开始成为人的必备品格和关键能力。
李晓东教授说， 从育人价值的角度看，科学精神的实现对学生成长具有重要意义。从学生的个人成长来说，“培养青少年的科学精神，有助于他们形成正确价值取向和道德定力，提高辩证思维能力”；从国家和社会的发展需要来说，科学精神的培养可以使学生“立足基本国情、拓展国际视野，在实践创新中増长オ干”将二者联系起来，既关注学生完整生命个体的全面发展，又体现学生作为社会人和国家公民的责任担当，是科学精神的应有之义！
由此可见，在当前国家推行科教兴国人才强国战略背景下，理性重建科学精神乃当务之急，这也是教育的应有之义，是教育的本质要求！
科学精神｜教育的本质要求