妙玉出身读书仕宦之家，这使她秉承了一种雅洁之气；但她身世又是不幸的，出家之后，父母俱亡，为睹观音遗迹和贝叶遗文，她随师从苏州到了京城。贾府为元春归省聘买尼姑，她因为“听见长安都中有观音遗迹并贝叶遗文”，被请到了大观园的栊翠庵。
妙玉她不合群，自愿在边缘生存，享受孤独。但因为她能与天、与宇宙、与自然达到和谐，她又觉得自己很有尊严，很有价值，不可轻亵，凛然莫犯。
妙玉刘心武说红楼女儿里最喜欢妙玉。因为她非常符合一个中年男人潜意识深处对女性抱有的幻想，尤其是有点文化、内心丰富的那一类男人，在拥有过足够的情感 经历和漫长的婚姻生活之后，同一个妙玉这样的女性，有一段不远不近、若即若离的相处，可能是一种被向往的关系。
妙玉用现代网络流行的观点看，妙玉是天生的第四者材料，即离情人很近，离朋友不远。
不爱那么多，只爱一点点，姿态优雅，趋退自如，给别人和自己都留足回旋的空间。
所以这样的女子，是用来风花雪月的，不是用来柴米油盐的。