效用，指商品或者服务能满足人们某种欲望的能力，也可以说是消费者获得的满足程度。
效用论可分为基数效用论和序数效用论。
基数效用理论运用边际效用理论分析消费者行为，
序数效用理论是用无差异曲线和预算约束线来分析消费者行为，
无差异曲线，是一条表示能够给消费者带来相同满足程度的两种商品的所有组合的曲线。
边际效用是指消费者增加一个单位的商品消费时所带来的满足程度的增加或者效用的增量，用MU表示，
边际商品替代率，是指在效用水平不变得条件下，消费者增加一单位某商品时，必须放弃的另一种商品的数量。边际商品替代率呈递减规律。
预算约束，在既定价格下，消费者对各种商品和服务的支付能力的限制表现为一种预算约束。
为了实现消费者效用最大化的均衡条件，消费者应该选择商品的最优组合，此时两种商品边际替代率等于两种商品的价格比。