世界上没有凤凰和麒麟，两者是古人想象出来的吉祥物，存在于神话故事中。凤凰是中国古代神话中的神兽，分有雌雄之别，雄为“凤”，雌为“凰”，合称为凤凰，麒麟是中国古代神话中的一种瑞兽，是由岁星散开而生成。
凤凰，又写作凤皇，也称为凤鸟、丹鸟、火鸟等，据《山海经》记载，凤凰二鸟的形状像是普通的鸡，全身上下都是五彩斑斓的羽毛。
麒麟与龙、凤、龟、貔貅并称为“五大瑞兽”，据《瑞应图》记载，麒麟长着羊头、狼蹄，头顶是圆的，身有五彩，高大概2米左右。
除了凤凰和麒麟，中国古代神话中的神兽还有白泽、青龙、白虎、朱雀、玄武等，此外还有凶兽，例如浑沌、饕餮、穷奇、梼杌等。