是省级行政区的行政机构首长，是下属地方的国家行政机关负责人，行政级别为省部级正职。是中国党省级行政区委员会的一号人物的称谓，是省级行政区的第一领导人。
通常兼职委员、全国党代会代表、全国、副、省党组。
需要主持省的工作，在本省范围内，行使法律规定的职权，代表省对省人民代表大会及其常务委员会和负责并报告工作。
这一名称自北洋时期出现，北洋时期省的行政长官，初称民政长，1954年根据中华人民共和国的规定开始设立。