云的三种基本形态为：一大团的积云、一大片的层云、纤维状的卷云。云指的是大气中的水蒸气遇冷液化成的小水滴或凝华成的小冰晶，所混合组成的漂浮在空中的可见聚合物。
水分随着蒸发到空中变成水汽，水汽进入大气后成云致雨，或凝聚为霜露返回地面。
云在天空中有各种不同的颜色，有的洁白如絮或乌黑一块，有的灰蒙蒙一片，有的发出红色和紫色的光。
云是地球上庞大的水循环的有形的结果，云可以形成各种的形状，根据云底高度分为高云族、中云族、低云族。